Rechtbank Oost-Brabant deed op 2 oktober 2013 een interessante uitspraak in een verzetprocedure. Deze zaak hield verband met een verstekvonnis waarin de gemeente Eindhoven veroordeeld werd tot betaling van een substantiële schadevergoeding (circa een half miljoen euro) vermeerderd met rente en kosten aan de eisende partij.
Het verstekvonnis werd niet in persoon betekend, maar is meteen door de advocaat van de eiser aan de gemeente Eindhoven verzonden. In de e-mail van de advocaat wordt zonder begeleidend schrijven verwezen naar een aangehechte brief, waarin de advocaat de inhoud van het vonnis mededeelt en de gemeente tot betaling van de toegewezen vordering sommeert. In reactie op de e-mail ontving de advocaat een ontvangstbevestiging met de tekst:
“Hartelijk dank voor uw e-mail. Het bericht zal ter afhandeling worden doorgestuurd naar de behandelende afdeling/persoon.”
Iets meer dan vier weken later komt de gemeente Eindhoven in verzet tegen het verstekvonnis, waarna een discussie oplaait over de vraag of de gemeente tijdig verzet heeft aangetekend of niet. Volgens de eisende partij was de ontvangstbevestiging aan te merken als een daad van bekendheid, hetgeen betekende dat de verzettermijn al was verstreken en dat de gemeente dus te laat in verzet zou zijn gekomen. De gemeente was van mening dat zij tijdig verzet had ingesteld.
3.4. De rechtbank stelt voorop dat de veroordeelde moet weten op vordering van wie, waartoe, wanneer en door welk gerecht hij is veroordeeld, zodat hij aan de hand van die gegevens de nodige maatregelen kan nemen om tijdig in verzet te komen […]. De rechtbank stelt vast dat de brief die per e-mail aan Gemeente Eindhoven is gezonden inhoudelijk de informatie bevatte die Gemeente Eindhoven in staat stelde om tijdig verzet te doen. Derhalve kan buiten beschouwing blijven of Gemeente Eindhoven kennis heeft genomen van de inhoud van het bij de brief gevoegde vonnis zelf. Beslissend is of al dan niet geoordeeld moet worden dat uit de verzonden ontvangstbevestiging noodzakelijk voortvloeit, dat Gemeente Eindhoven met de inhoud van het vonnis bekend is geraakt. Daarbij gaat het er om dat naar objectieve maatstaven gemeten beoordeeld moet worden of de uitlatingen van Gemeente Eindhoven in de ontvangstbevestiging nopen tot het aannemen van subjectieve wetenschap bij Gemeente Eindhoven.
3.5. Uit de tekst van de ontvangstbevestiging lijkt te volgen dat over de behandeling van de brief een procedurele beslissing is genomen. Bericht wordt immers: “Het bericht zal ter afhandeling worden doorgestuurd naar de behandelende afdeling/persoon.” Aangezien de brief als pdf-bestand aan Gemeente Eindhoven is gezonden, zou dit bestand om een beslissing te kunnen nemen over de verdere afhandeling geopend en gelezen moeten zijn. Lezing van het vonnis levert een daad van bekendheid op […].
Gemeente Eindhoven heeft echter als verweer aangevoerd, dat de ontvangstbevestiging automatisch door het e-mailsysteem gegenereerd wordt en derhalve geen kennis is genomen van de inhoud van de toegezonden e-mail. Vastgesteld moet worden dat de print van de ontvangstbevestiging […] geen mededeling bevat, dat sprake is van een automatisch antwoord. Bij nadere beschouwing van de e-mail […] en de ontvangstbevestiging van Gemeente Eindhoven ([…] valt echter op, dat beide documenten als tijdstip van verzending vermelden: “donderdag 7 februari 2013 17:06”. Derhalve is het antwoord in dezelfde minuut gegeven als waarin het bericht is toegezonden. Dit sluit een inhoudelijke kennisneming van het bericht redelijkerwijs uit, zodat aangenomen moet worden dat de ontvangstbevestiging inderdaad automatisch gegenereerd is. Onder die omstandigheden kan de ontvangstbevestiging niet aangemerkt worden als een daad van bekendheid in de zin van artikel 143 Rv. Dit brengt met zich, dat de stelling van [eiser] dat het verzet niet tijdig is gedaan verworpen dient te worden.
In deze zaak heeft de Rechtbank besloten dat een automatisch gegenereerde ontvangstbevestiging geen daad van bekendheid met de inhoud van het verstekvonnis oplevert. Hierdoor is de verzettermijn dus nog niet gaan lopen.
Heeft u vragen over een verzetprocedure of over andere procedures , neem dan gerust contact met ons op. Wij helpen u graag verder met deze en andere vragen.
Auteur: André Vaarkamp
E: info@benthemgratama.nl
T: (038) 4280090
Wat houdt een verzetprocedure in? | Daad van bekendheid door bankafschrijving?